Solent Whisper, foiling catamaran, conçu par Ron Price.

France Catamaran a introduit en France les premiers Exocet, engin considéré à l’époque comme bizarre avec ses deux coques. Cata de sport, déjà ; mais d’environ 300 kg … un autre siècle. Les temps changent ; les catas veulent tous voler. Voici WHISPER, pour  voler à deux dès 6 nœuds de vent.

« Epoustouflant », « On a volé au près dès ma première sortie », « Même pas besoin de footstrap au portant » : Thierry Wibaux ne tarit pas d’enthousiasme sur ce nouveau cata.

Une technologie de foils inédite :foils en T autostabilisés sur les dérives, capteur de vitesse intégré à la dérive, foil en T sur les safrans. Un bateau spécialement conçu et développé autour de ses foils : poutre avant très reculée, plans porteurs avancés, carènes adaptées et un poids de planeur : moins de 80 kg !

Selon Thierry Wibaux: on peut même ajuster la sensibilité des foils, donc régler la hauteur de vol, selon les capacités de l’équipage, naviguer en solo ou en double, jusqu’à 180 kg

Des bonnes fées se sont penchées sur Whisper : Ron Price, Maître de Conférence à l’université de Southampton, spécialiste en hydrodynamique et construction navale et Rob White, Champion olympique et patron de White Formula, reconnu pour son immense expertise en stratification légère.

Voilà donc un cata ultra léger, équipé de GV, foc et spi, qui ne demande qu’à décoller à la moindre sollicitation.

Pour Thierry « Les deux bonnes nouvelles sont que WHISPER remonte très bien au vent et avec un vol très stable. On va donc pouvoir organiser un circuit de régates. ». « Pas besoin d’être un champion de l’équilibre, ni une tête brûlée, ni une bête de muscle, WHISPER est vraiment abordable. »

Fruit de longues recherches à l’Université de Southampton et dans ses bassins de carène, Whisper navigue et vole depuis le mois d’avril. Le premier bateau de production sera présenté au Salon Nautique de Londres en janvier, pour des premières livraisons (déjà commandées !) en mars. L’affaire est lancée. Le prototype Whisper sera présenté au Nautic de Paris sur le stand Dart – France Catamaran, qui le commercialise.

WHISPER en chiffres :Longueur : 5.40 m, Largeur : 2.30 m, Mât: 9m, GV : 12 m², Foc : 3m², Spi: 16 m², Construction: carbone infusion, Poids complet : 80 kg, Prix: environ 25 000 €