La bataille sera sur l'eau pour les 12 équipages français engagés sur le Championnat d'Europe F18 début décembre à Gran Canaria
Croissance du nombre de nations (Finlande, Hong Kong..), croissance des effectifs au sein des nations (30% de nouveaux adhérents en 2011 pour la France), nouveaux modèles, le succès des catamarans Formule 18 est indéniable. Fun, simplicité, performance des anciennes générations (Tiger dans le top 20 des Corsaires, Nacra Infusion Mk1, Capricorn…). Cela ne va pas sans quelques besoins de clarification d’une jauge écrite en 1993 et qui s’est placé sous le standard ISAF il y a peu. Les renforts en tissu laminé des spis Sail Innovation a été la première mise en cause. Les grands voiles Sail Innovation avec deux matériaux déclarés dans le corps (alors que la règle précise sur ce point n’en permet qu’un) et surtout des certificats émis de bonne foi par la classe dont un par le chef mesureur un second opus. Sail Innovation dont la bonne foi n’est pas contestée, en examinant le point de la jauge spécifique, a fait alors remarquer, non sans justesse, que les renforts classiques des spis en Dacron n’était pas, eux non plus autorisé dans une stricte lecture de ce texte. Cela par un cafouillage dans la transcription de la jauge historique dans le format ISAF. La volonté et les solutions de clarification émises par le secrétaire général de l’association Internationale, confortés par un vote des principales associations nationales (World Council F18) a été le premier acte de la réaction de l’association internationale. Olivier Bovyn son président reprend, fort justement cette approche et il va plus loin dans une lettre à l’occasion du National Hollandais qui confirme que les spis avec des renforts Dacron qui existent depuis 1993 sont bien évidemment conformes ( « Class legal » ) et où il annonce une « Working Party » permettant d’aborder les points ci-dessus, mais aussi une revue attentive d’autres points de la jauge afin que les prochaines épreuves internationales se passent bien et dans une ambiance sereine, la bataille souhaitée étant sur l’eau. La mise en place de déclaration de conformité engageant les constructeurs pourrait être une piste qui complèterait un édifice complet responsabilisant chaque acteur avec le mesurage par les associations et contrôles sur les podiums et au hasard par les arbitres. La F18 serait ainsi la classe à restriction avec le dispositif le plus sérieux pour garantir des régates avec des supports ayant un excellent rapport coût.performance/équité.
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